Dès la première audience que m’a accordée Jean-Paul II, j’ai découvert en lui un homme désarmant de simplicité, de spontanéité et d’une grande modestie. Le vrai mystère de sa personnalité est d’être un homme de prière, donc effacé devant la face du Seigneur. Cela explique un courage rare qui lui a permis de lutter contre des pouvoirs politiques considérés comme inébranlables. Il n’a pas reçu de formation politique systématique, mais reste pourtant un fin analyste de la situation mondiale. Cela ne l’a pas empêché de rester ce qu’il fut dès sa jeunesse, un poète. «Ce qui fait la jeunesse de son esprit, c’est qu’il n’a pas cessé d’étudier. Venant d’une Pologne messianique - et il a cru à son messianisme - et d’un catholicisme conservateur, il se considère comme ayant été surtout formé par le Concile. Il reste qu’il a grandi avec l’œcuménisme et une ouverture sur les religions. Il manifeste une sensibilité à l’égard de notre région. Il est manifeste, cependant, que son intérêt particulier va à la théologie morale, à la culture surtout celle d’une Europe qui englobe la Russie et aux droits de l’homme. L’intransigeance chez lui s’allie à la sérénité. «Il est évident que le Pape ne dicte pas, ne peut pas tout dicter dans cette structure riche, complexe et diverse qu’est l’Eglise catholique. Les autres Eglises en attendent davantage. Nous espérons que Rome et nous, écouterons ensemble ce que “l’Esprit dit aux Eglises.»

JOSEPH VANDRISSE, UN GRAND AMI DU LIBAN Parmi la cinquantaine de journalistes qui doivent accompagner le Souverain Pontife au Liban, Joseph Vandrisse, un “ancien” de notre pays et un grand ami. Joseph Vandrisse, né dans le Nord de la France en 1927, est un Père Blanc. (Ordre Missionnaire). Il a été durant treize ans professeur au séminaire grec-catholique de Rayak (Liban). De 1964 à 1971, il a été à Paris, membre du Centre national des vocations et a participé, à Beyrouth, aux travaux et recherches du Centre catéchétique Notre-Dame des Dons. Informateur religieux au Proche-Orient de 1971 à 1974, il devient à l’aube de l’Année Sainte en 1975, correspondant particulier du journal “Le Figaro” et de “La Liberté” de Fribourg près le Saint-Siège où il y est jusqu’aujourd’hui. Il a publié de nombreux ouvrages, parmi lesquels “Paul VI et les évêques de France” - “Comment Jean-Paul II prépare ses discours” et “Les fumées du Vatican” (co-auteur avec Jean Bourdarias et Bernard Chevallier). Joseph Vandrisse a participé à presque tous les voyages de S.S. Jean-Paul II. Il est tout heureux de se retrouver, même pour un très bref séjour, au pays des Cèdres.