Moscou célèbre son 850ème anniversaire. Beaucoup de vents ont soufflé sur ses collines; beaucoup d’événements s’y sont déroulés. C’est une ville immense, dynamique, aux fonctions extrêmement variées; elle abrite les organismes suprêmes du gouvernement, constitue le principal centre de progrès social, scientifique et technique. C’est là que se trouvent des centaines de gares, une dizaine d’aéroports, des centaines d’instituts, d’établissements scientifiques, d’écoles et de jardins d’enfants. Moscou est célèbre, non seulement, par ses très beaux musées, d’excellents théâtres, d’innombrables salles de concert mais, aussi, par les places, les avenues, les boulevards, les quais, les parcs et les squares. C’est en 1147 que les chroniqueurs mentionnent Moscou pour la première fois. Le prince de Rostov, Youri Dolgoruski, prince de Souzdal rentre chez lui. Il s’arrête dans une bourgade et décide de créer une nouvelle ville qu’il nomme Moscou. Le prince fait dresser des murailles de bois autour de ses Etats et la nouvelle cité est construite sur une haute colline qui en forme le centre. En outre, il fait défricher la forêt d’alentour pour établir une nouvelle route commerciale entre les villes de Kiev et de Novgorod. Sur le sommet de la colline de Moscou, est construite une citadelle qu’il nomme KREMLIN. On a choisi la date de septembre 1147 comme date officielle de la naissance de Moscou.

SAINT-GEORGES: MOSCOU ET BEYROUTH
Un Saint en commun, c’est ce que possèdent tant Moscou que Beyrouth. C’est le Saint-Georges victorieux du dragon qui orne le blason de Moscou. La capitale russe? Une population d’environ 9.000.000 d’habitants. Le 31 janvier 1992, la Russie succède à l’URSS au Conseil de Sécurité de l’ONU. La nouvelle Constitution est adoptée le 12 décembre 1993. Les armoiries officialisées depuis le 25 novembre 1993 sur fond de gueules: aigle doré bicéphale (symbolisant l’Occident et l’Orient) surmonté de trois couronnes (pouvoirs législatif, exécutif et judiciaire) enserrant le sceptre royal de la souveraineté nationale et le globe terrestre coiffé de la croix pattée de l’Eglise orthodoxe; sur son poitrail, le blason de Moscou: Saint Georges victorieux du dragon, tout comme le veut la légende qui fait, aussi, de Saint-Georges le patron de Beyrouth. Après l’adoption de la nouvelle Constitution, le drapeau redevient celui adopté par Pierre le Grand après un voyage en Hollande: trois bandes horizontales: blanche, bleue et rouge.

UN ÉTERNEL RECOMMENCEMENT: MOSCOU L’INVINCIBLE
L’histoire de Moscou est un éternel recommencement. En 1238, la ville est saccagée et brûlée par les hordes de Batu Khan. Cependant, Moscou se relève et se développe, grâce à une situation géographique avantageuse au carrefour des voies marchandes allant de Novgorod à Riazan, de Kiev et de Smolensk à Rostov, Vladimir et Souzdal et grâce à ses rivières navigables. Au milieu du XIVème siècle, Moscou devient la capitale de la Russie et le Kremlin, la résidence des grands princes et métropolites. En 1339, le prince Ivan Kalita (Ivan de Bourse d’Or) obtient des Mongols le privilège de réunir le tribut dû à la Horde d’Or. Ayant suffisamment de fonds, il entreprend des travaux de construction à Moscou. En cinq mois, le Kremlin est transformé en puissante forteresse. Derrière l’enceinte, on érige à nouveau des palais pour le Grand Prince et le métropolite de toutes les Russies. Sur l’emplacement des cathédrales brûlées de la fin du XIIIème siècle, on en construit de nouvelles, celles de l’Assomption et de l’Archange Michel. C’est, donc, à partir de la première moitié du XIVème siècle que l’ensemble architectural de Kremlin commence à prendre forme. En 1367, le jeune prince Dimitri Ivanovitch, le petit fils d’Ivan Kalita, futur Dimitri Donskoï, fait élever autour du Kremlin, une nouvelle enceinte et des tours en pierre blanche. La forteresse bâtie par Dimitri Donskoï résiste à toutes les attaques et à tous les ennemis, sauf aux incendies qui causent des dommages continuels à la ville médiévale en bois et à son cœur le Kremlin. D’après les historiens, le Kremlin a subi dix incendies entre 1453 et 1493. Ivan III le Grand (1440-1505) décide de faire venir d’Europe les plus grands maîtres. Arrivent, alors, à Moscou les architectes italiens: Aristotile Fioravanti, Pietro Antonio Solari, Marco Ruffo, Alevisio Novi et plusieurs autres. Entre 1485 et 1495, on construit une puissante enceinte en briques et d’imposantes tours. De nouvelles fortifications remplacent les anciennes petit à petit, sans jamais laisser la forteresse à découvert. A la fin du XVème et au début du XVIème siècle, le Kremlin de Moscou est l’ouvrage fortifié le plus important d’Europe.

TRANSFERT DE LA CAPITALE À SAINT PETERSBOURG
En 1711, Pierre le Grand, décide de transférer la capitale de la Russie dans la ville qu’il a fondée en 1703 sur les bords de la Baltique et dénommée Saint Petersbourg. Moscou sera plus ou moins négligée jusqu’en 1917. Mais Moscou reste la capitale religieuse de la Russie, ce qui oblige le Tsar à y effectuer quelques visites. Le Kremlin et Moscou souffrent de la guerre de 1812, lorsque Napoléon, pour se venger de son échec militaire, donne l’ordre de miner l’enceinte, les tours, les antiques cathédrales et les autres bâtiments du Kremlin. C’était sans compter sur le courage des Moscovites et le climat très dur de Moscou. L’armée française, affaiblie par le climat russe est réduite à disputer aux Russes le passage de la Berezina. En 1918, Moscou redevient la capitale de la Russie et, ensuite, de l’URSS. La bataille de Moscou qui dure de 1941 à 1942, prouve que le climat et la position de la ville la rendent invincibles. Les Russes spécialement entraînés aux combats d’hiver, rejettent en moins de vingt jours les Allemands dont les blindés sont immobilisés par le gel et la neige. La défaite allemande devant Moscou marque la fin de la guerre-éclair. Moscou c’est le Kremlin et sa Place Rouge. L’enceinte et les tours actuelles du Kremlin datent de 1485-1495. Leur aspect original n’a presque pas changé. Mais tout Moscou a subi un lifting à l’occasion des Jeux Olympiques qui se sont déroulés en 1980. Ces XXèmes Jeux ont été le prétexte à redorer les coupoles des églises et des cathédrales, d’agrandir et de nettoyer les parcs, d’embellir la ville. La richesse des églises et des musées du Kremlin est si grande, qu’il serait bien téméraire de vouloir l’apprécier d’un seul regard ou de l’évaluer en un compte rendu. Moscou? Cet étrange alliage entre l’Occident et l’Orient, ce mélange surréaliste, modelé par des architectes italiens à la gloire du pouvoir russe, demeure un modèle unique en son genre et fait de Moscou une ville extraordinaire: le cœur de toutes les Russies.