Sous le patronage de la Première Libanaise, Mme Hraoui et en présence de nombreuses personnalités du monde politique, diplomatique et culturel, notamment M. Chafic Mouallem, représentant le ministre de l’Education, les ministres Michel Eddé et Marwan Hamadé, de l’ambassadeur de France, M. Daniel Jouanneau, des députés Nassib Lahoud et Jacques Jokhadarian, et de plusieurs représentants de la Mission culturelle française; le coup d’envoi a été donné au Salon du Livre 97 le jeudi 30 octobre au Beirut Hall. Le salon sera ouvert au public jusqu’au dimanche 9 novembre.

A la soirée inaugurale, Ernest Renan était à l’honneur. L’orientaliste est l’auteur de la “Mission de Phénicie” qui est le fruit d’une année passée au Liban au siècle dernier et qui a été rééditée dans sa version originale intégrale par la maison d’édition “Terre du Liban”, accompagnée de deux autres ouvrages auxiliaires: “Renan au Liban” de Hyam Mallat (FMA), et “Renan”, une biographie par Francis Mercury.
Le salon du livre 97 rend également hommage cette année à Jacques Prévert, l’auteur des inoubliables “Barbara” et “Feuilles Mortes”. Il récompensera à sa clôture l’auteur du meilleur roman ou documentaire écrit sur le Liban par le “Prix Phénix”.
Conférences, signatures de livres et rencontres d’auteurs sont, notamment, au programme de cette exposition aménagée en “rues” et “avenues” regroupant des stands et des rayons brillants de mille et une couleurs. Encyclopédies, dictionnaires, ouvrages d’art et d’Histoire, essais, romans, BD, livres pour enfants et manuels scolaires s’y entassent, offrant une panoplie de tous genres, pour tous les goûts, et pour toutes les bourses.
Au plaisir de l’esprit, s’allie le plaisir des yeux avec une exposition de photos inédites et même des tours de magie attendus à la Librairie Antoine qui seront présentés par le magicien Pascal Le Guern.
Plaisir de l’ouïe, voire du... palais sont, également, au rendez-vous dans une ambiance des plus agréables, rehaussée par la saveur aigre-douce du Cognac de France, cadencée au rythme d’une musique qui rappelle les airs d’antan et sera interprétée les 6, 7, 8 et 9 novembre par la troupe parisienne “Nag’airs”.
Tout cela pour arriver enfin à une constatation: le livre, symbole de reconnaissance intellectuelle, résiste bel et bien à la concurrence des envahisseurs électroniques et la francophonie, symbole d’ouverture et de raffinement culturels, résiste encore à toute autre forme d’”envahissement” linguistique dans notre pays.

Fidèle à son rendez-vous permanent avec la Francophonie, “La Revue du Liban” (Prix de la Francophonie 1996) a réservé à ses visiteurs un accueil des plus chaleureux et ceux-ci le lui ont bien rendu.

Son stand, illustré par d’anciennes et nouvelles couvertures agrandies, ne pouvait que retenir l’attention des visiteurs qui s’y arrêtaient pour voir sur écran télévisé, un  documentaire retraçant l’historique de la “Revue”, ses 69 ans d’existence et d’expérience au service de l’actualité libanaise et internationale.
Des pages et des images témoignant d’un journalisme authentique et d’un hebdomadaire qui évolue constamment, tant dans la présentation de ses rubriques que dans sa conception artistique. Des numéros de la Revue, ainsi que des souvenirs-gadgets ont été distribués pour la circonstance.
Les visiteurs désireux d’obtenir un supplément d’informations, ont pu suivre sur Internet, d’intéressants aperçus concernant notre hebdomadaire, des commentaires appropriés étant fournis par des responsables de l’administration et de la rédaction.
 

La Première Libanaise, Mme Mouna Hraoui, a visité notre stand, accompagnée de l’ambassadeur de France et Mme Jouanneau et de M. Jean-François Desmazière, attaché culturel près l’ambassade. Accueillie par MM. Melhem Karam, président de l’Ordre des journalistes et rédacteur en chef de “La Revue du Liban”, Michel Misk son directeur général, par des responsables administratifs et par l’équipe des collaborateurs, Mme Hraoui devait poser pour une photo-souvenir, au dessous d’une illustration significative: la couverture d’un ancien exemplaire de la revue représentant le couple présidentiel en 1992. M. Saër Karam devait, aussi, expliquer à la Première Dame, les nouveaux procédés techniques et informatiques récemment introduits dans les rouages de la Revue.
Un grand nombre de personnalités diplomatiques devaient par la suite visiter le stand: les ambassadeurs de Suisse, du Venezuela, du Paraguay et du Canada; ainsi que des ministres et des députés, accompagnés de leurs épouses; M. Ghassan Tuéni, MM. Georges Issa maître d’œuvre du Beirut Hall et Mahmoud Joueidy et Abdel Hafiz Ajam respectivement PDG et vice-président du Beirut Hall. L’affluence d’intellectuels et d’amateurs de la chose écrite fut aussi considérable, promettait de l’être davantage les jours suivants, ce qui justifie l’attachement du lecteur à notre périodique.
 

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