LE 55eme ANNIVERSAIRE DE L'INDEPENDANCE PLACE SOUS LE SIGNE DU CHANGEMENT

LE 55eme ANNIVERSAIRE DE L'INDEPENDANCE PLACE SOUS LE SIGNE DU CHANGEMENT |L'ETAT SEUL GARANT DE LA COEXISTENCE, DE LA LIBERTE ET DE LA DEMOCRATIE"

Le 55ème anniversaire de l’indépendance était placé, cette année, sous le signe du changement. Et c’était tout à fait normal, puisque le pays allait changer de régime, le président Elias Hraoui ayant dû passer la main au président Emile Lahoud, la passation des pouvoirs comme on le lira ailleurs dans cette livraison, ayant eu lieu mardi 24 novembre au palais de Baabda, après que le nouveau chef de l’Etat eut prêté le serment constitutionnel et prononcé le discours d’investiture.

Les présidents Hraoui, Berri et Hariri
assistant à la parade militaire.

Vues du défilé.

Deux jours plus tôt, le traditionnel défilé militaire s’est déroulé, comme d’habitude à la rue Fouad ler, en présence des présidents de la République, de la Chambre et du Conseil, des membres du gouvernement, des membres du corps diplomatique et des représentants des corps constitués.
La parade a été écourtée, en raison du malaise coronarien qui avait nécessité l’hospitalisation du président Hraoui une semaine plus tôt.
De même que la réception officielle du palais présidentiel, celle-ci ayant été limitée à un nombre restreint de personnalités.
Le président Hraoui et le président élu recevaient ensemble les voeux et félicitations, encadrés des chefs du Législatif et du gouvernement. Seuls ont défilé à Baabda: les anciens chefs de l’Etat et de gouvernement, les ministres, les membres de l’Assemblée et le corps diplomatique, les représentants de la société civile ayant été exclus.
MM. Hraoui et Lahoud avaient eu, au préalable, un aparté, suivi d’une réunion avec MM. Berri et Hariri.
Les présidents sortant et élu devaient couper ensemble un gâteau frappé aux couleurs nationales.

Les présidents Lahoud, Hraoui, Berri et Hariri.

Les présidents Emile Lahoud et Elias Hraoui
recevant les félicitations du président Salim Hoss...

MESSAGES DE CHEFS D’ÉTAT ÉTRANGERS
A l’occasion de l’anniversaire de l’indépendance, plusieurs chefs d’Etat étrangers ont adressé des messages de félicitations au président Hraoui, en tête desquels les présidents Clinton, Eltsine, Chirac et Hafez Assad.
Dans son texte, outre les formules d’usage, M. Clinton affirme que les Etats-Unis “continueront d’encourager le gouvernement libanais dans son objectif de démocratie, de développement des institutions et de progrès économique.”
Le président américain réitère d’autre part le soutien de son administration à l’indépendance, la souveraineté et l’intégrité territoriale du Liban et félicite M. Hraoui pour “les progrès réels réalisés au cours des neuf années” de son mandat.
“Je vous rassure sur le fait que les Etats-Unis aideront le Liban et soutiendront son orientation positive que vous avez vous-même dessinée”, ajoute M. Clinton, réaffirmant enfin son attachement à une paix “juste et globale” au Proche-Orient.

... et du président Rachid Solh.

Les présidents Hraoui et Lahoud coupant le gâteau,
en présence des présidents Berri et Hariri.

ELTSINE: APPUI FERME DE LA RUSSIE AU LIBAN
Pour sa part, le président russe Boris Eltsine estime dans sa lettre à M. Hraoui que le peuple libanais a “réussi à venir à bout des crises profondes qu’il a dû affronter” et se dit “confiant en la capacité du Liban à accomplir de nouvelles réalisations, notamment sur le plan de la consolidation de sa souveraineté nationale et celui de la réunification de son territoire dans l’esprit des accords de Madrid et de la résolution 425 du Conseil de sécurité” de l’ONU.
“Pour cela, votre pays peut compter sur un appui ferme de la Russie”, conclut M. Eltsine.
Le président français Jacques Chirac, tout comme M. Clinton, axe son message sur le mandat qui s’achève et, rend hommage à “l’œuvre accomplie” sous le régime de M. Hraoui

Vues du défilé. ASSAD:COOPÉRATION FRATERNELLE
De son côté, le chef de l’Etat syrien Hafez Assad rappelle que le mandat Hraoui a été “caractérisé par de nombreuses réalisations et par des décisions courageuses.”
“Nous nous souviendrons toujours avec gratitude et avec fierté de vos positions nationales, notamment du fait que le traité de fraternité, de coopération et de coordination entre nos deux pays frères porte votre signature”, dit le président syrien.

DISCOURS-BILAN DE HRAOUI
Le 21 novembre au soir, le président Hraoui avait adressé un ultime message à la nation, une sorte de discours-bilan, récapitulant les réalisations de son régime et appelant les Libanais à coopérer sans réserve avec son successeur, afin d’assurer le processus de la reconstruction.
Il a mis l’accent sur “l’importance de la stabilité intérieure, sans laquelle il n’y aurait pas d’indépendance”, réaffirmant que “l’Etat est le seul garant de cette indépendance, de la coexistence, de la liberté et de la démocratie.”
Après avoir évoqué les relations “qui se sont affermies avec la Syrie sur des bases claires et modèles”, M. Hraoui fait état de la stratégie de paix globale élaborée en accord avec Damas, en vue de libérer le Liban-Sud et la Békaa-ouest.
Et d’ajouter: “Nous avons mis en application le texte de la Constitution et avons entamé l’œuvre de la reconstruction.”
Soulignant le rôle joué par l’armée libanaise, “symbole de la conscience nationale”, il salue ses martyrs, sans manquer de mettre l’accent sur la résistance à l’occupation israélienne, “cette résistance ne pouvant pas être assimilée à l’action terroriste, est la preuve que notre peuple est fermement attaché à sa dignité et à ses droits.”

HOMMAGE AUX HÉROS DE L’INDÉPENDANCE
Le Liban officiel n’a pas manqué, comme chaque année, de rendre hommage aux héros de l’Indépendance.
Des gerbes de fleurs ont ainsi été déposées sur les tombes des héros de 1943 - ou au pied des monuments qui leur sont dédiés - par des représentants des présidents de la République, M. Elias Hraoui, de l’Assemblée nationale, M. Nabih Berri et du Conseil des ministres, M. Rafic Hariri.
C’est ainsi que MM. Michel Murr, Samir Azar et Bahige Tabbarah, ont rendu hommage à cheikh Béchara el-Khoury, en déposant chacun une gerbe de fleurs sur sa tombe à Ras el-Nabeh.
A Mar Elias Btina, la mémoire de Habib Abou-Chahla a été honorée par MM. Béchara Merhej, Michel Pharaon et Farouk Barbir.
A Ouzaï, MM. Michel Murr, Ahmed Soueid et Farouk Barbir, ont rendu hommage à la mémoire de Riad el-Solh.
A Khaldé, la tombe de l’émir Majid Arslane a été fleurie par MM. Nadim Salem, Ghassan Matar et Bassem Sabeh, tandis que MM. Michel Eddé, Antoine Haddad et Ayoub Hmayed étaient chargés de déposer des gerbes sur la tombe de Pierre Gemayel, à Bickfaya.
A Zouk Mikaël, MM. Farès Bouez, Elias el-Khazen et Ayoub Hmayed se sont retrouvés autour de la tombe de Salim Takla, alors qu’à Saïda, MM. Yassine Jaber, Michel Moussa et Fouad Sanioura rendaient hommage à Adel Osseirane.
MM. Elias Hanna, Abdo Bejjani et Ali Hrajli se sont rendus à Deir el-Kamar pour fleurir la tombe de Camille Chamoun; MM. Jean Obeid, Kabalan Issa el-Khoury et Faouzi Hobeiche à Tripoli pour rendre hommage à Abdel-Hamid Karamé; MM. Faouzi Hobeiche, Jihad Samad et Omar Meskaoui à Ehden, au pied de la tombe de Hamid Frangié; MM. Chaouki Fakhoury, Ghazi Zeaïter et Ghazi Seifeddine au Hermel au pied du monument à la mémoire de Sabri Hamadé et MM. Mahmoud Abou-Hamdane, Fayçal Daoud et Diab Younès à la caserne de Rachaya.

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