Nous vous rencontrons, aujourd’hui, avec un grand bonheur, à l’occasion de la 70ème année d’une revue qui a pris de l’âge sans vieillir. Une revue ayant foi dans la patience et l’endurance à la manière des stoïciens: Epictète, Caton d’Utique, Aristippe de Cyrène, Marc Aurèle, Zénon de Kition; ayant toujours été la revue de la liberté; la revue de la francophonie au Liban, dans les Etats arabes et dans le monde. 
Elle s’est souciée de protéger la liberté d’expression, la démocratie et la déontologie d’une profession sublime. Comme elle s’est souciée de pousser les gens au changement, au refus, d’affranchir les esprits et de leur apprendre à dire “non” face à un gouvernant tyrannique et à un responsable dominateur, partant de l’agressivité aimante, héroïque et bienfaisante. 
Elle a foi en ce que l’impossible seul est séduisant et la chose qui prend plus de temps pour devenir possible. L’histoire devant forger les destins, non capituler, ni admettre le principe qui s’énonce de la sorte: “Ne pouvant avoir ce qu’on veut, on doit se contenter de ce qu’on a. Sans tristesse, ni morosité. Ceux qui sont tristes n’ont pas d’espérance.” 
La Presse est la cinquième des épées de la sagesse et de la bravoure reconnues et dénommées l’épée (As-Samsamah) d’Amrou Ben Maadi Kaareb, Zoulfikar de l’imam Ali, la Durandal de Roland, “La Chanson de Roland” à Roncevaux, de l’Excalibur du roi Arthur dans “Les chansons de geste.” 

Les Libanais possèdent à la perfection la langue française et y ont transcendé, entre autres: Georges Naccache, Georges Schehadé et Charles Hélou. Après avoir rendu visite à l’ancien chef de l’Etat, un ancien ambassadeur de France m’a dit: Le président Hélou a demandé mon avis à propos de la position de la France envers une question déterminée et je lui ai répondu: Ce sera une position ferme. Le général de Gaulle a foi dans le Liban et, comme dit Corneille dans “Le Cid”: Une foi qui n’agit point, est-ce une foi sincère?” 
“Le président Hélou m’a répondu, ajoute l’ambassadeur: Le vers a été dit autrement: La foi et non une foi, pour ne pas enfreindre à l’alexandrin de douze pieds. Puis, ce vers n’est pas extrait du “Cid” de Corneille, mais d’Athalie, de Racine. Et, pour plus de précision, de l’acte premier, scène une. 
Et l’ambassadeur de conclure: “J’ai été heureux et honoré d’entendre un président arabe rectifier les connaissances d’un diplomate français sur la littérature de son pays.” 
“La Revue du Liban” a lutté en faveur de la liberté et pris le parti de ceux qui la défendent. 

De Gaulle a respecté la Presse et ne l’a pas sanctionnée pour son opinion et son opposition. “Le responsable, disait-il, doit se montrer compréhensif envers la Presse. De même, la critique doit être positive et comme les lois la définissent.” 
Je parle ici des droits positifs. 
Un jour, il a demandé à André Malraux, ministre de la Culture, de convoquer les journalistes à Colombey-les-deux-Eglises et l’a interrogé sur la situation de la Presse et de sa relation avec la présidence. Malraux lui a exposé la situation de la Presse française, la quotidienne, l’hebdomadaire et la mensuelle. 
Le président De Gaulle a répondu: “Somme toute, Malraux, qui, dans cette Presse est pour nous et qui est contre nous?” 
- Mon général, nous n’avons pour nous dans cette Presse qu’un journal et demi... 
“Le journal, j’en sais quelque chose, rétorque le Général; c’est celui du parti; mais le demi-journal, quel est-il?” 
- C’est “Le Monde” depuis qu’il a cessé d’être un organe de droite. 
Et De Gaulle de commenter: 
“Cela me rappelle quand même un vers de Corneille dans “Polyeucte”: 
“Quoi, tu veux qu’on t’épargne et n’as rien épargné? 
“La Revue du Liban” a toujours œuvré en faveur des valeurs, de la liberté et de la démocratie. Dans le numéro spécial du soixante-dixième anniversaire qui vous sera remis à la fin de cette soirée, la publicité est limitée à la Fondation internationale Mouawad pour la joaillerie, à l’instar de ce qu’a fait la revue “Time” à l’occasion de son soixante-quinzième anniversaire en réservant exclusivement ses pages à Armani. 
Les annonceurs nous excuseront de n’avoir pu réserver de place à leur publicité dans ce numéro. 
“La Revue du Liban” est devenue la revue de la politique avec ses plumes douées, tout en restant la revue de la société et de la photo. Elle demeure telle qu’on peut encore dire à son propos: La mariée pose trois conditions à son conjoint: une alliance sertie d’un diamant bleu-blanc de dix carats; bien sûr de chez Mouawad, une réception à l’hôtel “Regency Palace”; enfin, deux pages dans “La Revue du Liban”, sinon elle vivrait avec lui en concubinage. 
Je sais que l’engagement vis-à-vis de ces valeurs et obligations est difficile, mais nous croyons en ce qu’a dit Sénèque: “Ce n’est pas parce que la chose est difficile que nous n’osons pas; c’est parce que nous n’osons pas que la chose est difficile.” 
Et pour terminer, si nos propos vous paraissent reposer sur un fond de vérité, nous vous serons reconnaissants de nous les voir partager. Si, au contraire, ils vous semblent erronés, veuillez pour nous juger être indulgents. 
Nous avons en toute impartialité, cherché la vérité, sans avoir l’absurde prétention de l’accaparer. 

Si j’ai le privilège d’avoir été invité à m’adresser à vous ce soir, c’est parce que “La Revue du Liban” a toujours été un trait d’union entre le Liban et la France. 
C’est à Paris que la “Revue” a été créée, par des Libanais et pour des Libanais: ceux de France, ceux du Liban, ceux de la diaspora. Mais elle s’est toujours intéressée à la vie de mon pays: la vie politique, l’activité diplomatique, la vie culturelle. Elle a toujours couvert généreusement les manifestations franco-libanaises de toutes sortes qui jalonnent depuis si longtemps notre vie commune et concrétisent notre amitié. 
Je salue la mémoire d’Ibrahim et Emile Maklouf. Ils ont eu une bonne idée, puisque 70 ans plus tard leur magazine est toujours là, avec un public qui s’est considérablement développé et renouvelé. Ils ont eu de bons collaborateurs et certains, heureusement, sont encore parmi nous. Ils ont eu beaucoup de mérite à maintenir la “Revue” contre vents et marées et je pense, bien sûr, aux années terribles de 1975-1990, pendant lesquelles “La Revue du Liban” n’a cessé de paraître qu’une seule fois, pendant 40 jours. Cinq numéros manquants sur une collection de 3663, c’est une performance. 
Je salue la qualité de la “Revue” et le soin que ses responsables, à commencer par son rédacteur en chef, Melhem Karam et son directeur général, Michel Misk, ont constamment porté à sa modernisation. 
Je salue la richesse de ses rubriques, dont je suis, comme beaucoup de Français du Liban, un lecteur fidèle, de la première à la dernière page. 
“La Revue du Liban”, c’est une institution. Une institution du Liban, une institution de la presse du Moyen-Orient, une institution de la presse mondiale d’expression française. Sa longévité et sa réussite sont un signe de bonne santé pour la francophonie au Liban. A tous ceux qui pensent que la langue française fait partie, à côté de la langue et de la culture arabes, du patrimoine libanais et qu’un Liban trilingue sera demain un Liban plus fort, “La Revue du Liban”, comme les autres journaux et périodiques libanais d’expression française que je salue chaleureusement, apporte une aide précieuse. 
J’adresse aux responsables de la “Revue” et en particulier à la nouvelle génération de journalistes, mes vœux chaleureux de succès. Les décennies qui viennent seront difficiles. Il y aura le défi de la mondialisation, c’est-à-dire la tentation d’un modèle culturel unique, la concurrence d’autres périodiques et de la presse étrangère  dans un pays qui sera plus que jamais ouvert aux échanges. Mais les frères Maklouf et leurs collaborateurs ont triomphé de difficultés plus grandes encore. 
Je suis convaincu que “La Revue du Liban” a de belles années devant elle. Nous avons besoin d’elle, parce qu’elle apporte chaque semaine le témoignage de la vitalité d’un peuple dynamique, créatif, convivial, cultivé, ouvert sur les autres et auquel la France est liée, pour mille raisons que chacun connaît, par des liens indestructibles qui sont ceux du cœur. 
Oui, vraiment, bon et heureux anniversaire à “La Revue du Liban”. 
Je vous remercie.