Un mouvement protestataire se dessine, en ce moment, au Liban-Nord, pareil à celui dont la Békaa a été le théâtre il y a près d’un an et demi, suite au refoulement, à la frontière jordanienne, de camions transportant plusieurs tonnes de pommes de terre produites dans ce district.
Et ce, à titre de représailles, suite au refus des autorités liba-naises d’admettre des camions chargés de pastèques provenant du royaume hachémite.
Les protestataires sont, cette fois, des agriculteurs du Akkar qui réclament la protection de la pomme de terre et demandent au gouvernement de prendre les dispositions voulues afin d’en assurer la vente sur les marchés arabes.
Des manifestants ont promené des banderoles sur lesquelles ont pouvait lire: “Nous avons planté et récolté la déception”.
Des parlementaires nordistes, en l’occurrence MM. Méraabi, Farès et Sarraf, deputés du Akkar, soutiennent les agriculteurs et se prononcent en faveur d’un soutien de l’Etat à la culture de la pomme de terre considérée, comme “l’une des richesses agricoles du pays”, ce en quoi ils n’ont pas tort.
Cependant, il nous revient que 80 pour cent des terres arables de ce caza sont réservées à cette mono-culture! Il en est de même dans la Békaa. Ainsi, la récolte de pommes de terre s’avère excédentaire; en ce sens qu’elle dépasse de loin les besoins de la consommation locale. Et son écoulement dans les Etats arabes a été rendu d’autant plus difficile que, durant les dernières années, le ministère de l’Agriculture a interdit la vente des produits agricoles des pays membres de la Ligue pour, soi-disant, protéger la production nationale, surtout durant la période de la récolte... Ainsi, l’Egypte a refusé d’admettre nos pommes et, la Jordanie, nos pastèques...
Un calendrier agricole avait été établi, en vertu duquel étaient échangés les contingents de fruits et légumes libanais et arabes, dans des conditions susceptibles de préserver les intérêts de tous les producteurs.
Le ministère de l’Agriculture dont le portefeuille devrait être confié à un titulaire versé dans les problèmes agricoles, - on l’avait attribué à un membre du Barreau sous le précédent régime - a intérêt à diversifier les cultures, de manière à prévenir une surabondance de produits de la terre de la même espèce.
Puis, le gouvernement devrait pouvoir forcer des entreprises étrangères opérant au Liban d’acheter,  ne serait-ce qu’une partie de leurs matières premières. Dans le cas de la pomme de terre, un restaurant de renommée mondiale ayant ouvert deux branches chez nous, s’est arrogé le droit d’importer ce légume de base et refuse de s’en procurer sur place, sous prétexte qu’il s’agit d’une “espèce spéciale” introuvable sur le marché.
Pourquoi ne pas encourager les agriculteurs locaux à cultiver cette “espèce” et même à leur en fournir les semences à un prix de soutien?