QUELS HABITS PRÉVOIR?
L’équipement de base comporte:
- sous-pull (chandail à col roulé);
- chandail de laine;
- anorak ou coupe-vent;
- pantalon en coton ouaté;
- pantalon extensible ou pantalon de neige en nylon;
- gants doublés (avec un revêtement de cuir ou mieux encore de nylon);
- bonnet ou bandeau (en laine de préférence);
- lunettes de ski / lunettes de soleil;
- chaussettes chaudes (légères);
- cache-col ;
- crème solaire.
 

QUOI PRÉVOIR ENCORE?
- Louez l’équipement (évitez de l’emprunter), vous saurez ainsi ce qui vous convient avant d’acheter.
- Faites attention à ce que les skis correspondent aux besoins et que les fixations soient réglées en fonction de la taille, des pieds et du niveau d’habileté.
- Pour les débutants, mieux vaut prendre des cours avec un moniteur certifié, afin de maîtriser les techniques de base et d’éviter la frustration d’être toujours à la traîne.
- Le corps perd 50% de sa chaleur par la tête. Il est donc essentiel de porter un bonnet en laine qui couvre les oreilles.
- Les mitaines sont plus chaudes que les gants. Choisissez-les doublées à l’épreuve du vent.

- Pour garder les pieds au chaud, les chaussettes doivent être sèches au départ et légères pour permettre une certaine circulation de l’air. Il vaut mieux emporter avec soi une paire de rechange.
- Prévoyez des lunettes de soleil en toutes circonstances. Par temps clair, pour protéger les yeux des reflets du soleil; par temps nuageux, pour les protéger du vent et de la neige.
- La crème solaire est absolument indispensable: outre les rayons du soleil et leur réflexion sur les surfaces blanches, avec l’altitude, l’atmosphère est plus mince et les rayons du soleil plus forts.
- Pensez au changement du temps. Même s’il fait beau au moment où vous quittez la maison, le temps peut changer rapidement en hiver; prévoyez un chandail de plus.
- Même s’il fait beau, pensez au facteur éolien. Selon la fraîcheur du vent, les températures extérieures peuvent chuter assez bas en dévalant les pentes. Ayez les vêtements appropriés.
 

FAIRE FACE AU SURF
Le surf des neiges connaît une croissance de plus en plus forte. Souvent, les jeunes demandent d’en faire et il se peut qu’il n’y ait personne pour les conseiller sur le genre de planche à louer ou à acheter. Sachez que sur le marché, il en existe quatre sortes.

- Style libre. Symétriques au plan de la forme et de la flexibilité, elles sont conçues pour les espaces demi-lunes. Elles offrent une excellente stabilité et requièrent des bottes souples.
- Descente libre. Une planche tout-terrain faite pour les manœuvres de style libre et de “free carving”. La planche est plus longue et un peu plus souple à l’avant qu’à l’arrière. Ici, aussi, des bottes souples sont recommandées.
- “Free carving” conçues pour la descente rapide. Symétriques, elles sont plus faciles à manœuvrer; asymétriques leur performance est accrue. Des bottes rigides sont nécessaires.
- Compétition. Plus épaisses, plus étroites et beaucoup plus rigides, elles sont conçues pour maximiser la performance en descente, dans les tournants. Bottes rigides.
Quoi porter? A part les tenues spéciales pour le surf des neiges, des vêtements amples et résistants, qui permettent de bouger facilement, suffisent. Comme on se retrouve souvent sur les genoux ou sur le derrière, surtout au début, prévoir une ou deux épaisseurs supplémentaires en ces endroits.

CONDUIRE DANS LA NEIGE
Pour que vos jeunes puissent dévaler les pentes, il faut pour cela que vous en atteignez les cimes. Vu l’état de nos routes et de nos conducteurs et en se rappelant que la clé du ski et de la conduite hivernale est la même: la concentration, voici certaines précautions à garder en tête pour redoubler de vigilance:
- Le moment le plus dangereux pour rouler est lorsque la température tourne autour du point de congélation. La route gèle à ce moment. Lorsque des arbres ou des habitations étendent leurs ombres sur la portion de route, c’est que le gel n’est pas loin.
- Prenez garde aux zones à l’ombre: plus froides, elles sont souvent glacées, alors que le reste de la route est simplement humide ou même sec.
- Le vent fort et froid sur les hauteurs peut abaisser la température de l’eau et créer des plaques de glace sur la route.
- Surveillez les voitures venant en sens inverse. Si leurs essuie-glaces fonctionnent, ralentissez tout de suite, une tempête peut être toute proche.
- Vérifiez les essuie-glaces. Les températures froides les durcissent et ils nettoient moins bien alors le pare-brise.
- Vérifiez les phares de votre véhicule, les clignotants et les feux arrière pour vous faire signaler en cas de brouillard.
- La neige accumulée sur le toit de la voiture peut, en glissant, encombrer la vitre arrière et réduire la visibilité. Dégagez-la avant de rouler.
- Equipez votre véhicule de pneus neufs. Des pneus radiaux toutes saisons de bonne qualité suffisent, mais si vous montez régulièrement sur les routes enneigées, quatre pneus à neige vous donneront une meilleure tenue de route. Si votre voiture est à traction avant, des pneus à neige à l’arrière amélioreront la tenue dans les virages et préviendront le dérapage de l’arrière. Si elle est à propulsion, les pneus à neige à l’avant donneront plus de sûreté à votre direction.
- Evitez les pneus haute performance. Leur adhérence est formidable par temps clément, mais leurs dessins n’évacuent pas l’eau ou la neige. Leur grande largeur présente un risque supplémentaire de dérapage sur la neige.
- La conduite en 4 x 4 est recommandée, car les quatre roues sont en action ce qui a pour effet d’éviter le patinage; mais attention, elles s’arrêtent moins vite que deux.
- Vérifiez vos freins antiblocages. L’ABS permet de conserver le contrôle de la direction. Ce système fonctionne en réagissant juste avant que les freins se bloquent. Il les pompe, alors, jusqu’à dix-huit fois par seconde, ralentissant ainsi le véhicule tout en permettant de garder le contrôle de la direction.
- Donnez-vous du temps pour arriver à destination. Allongez les distances de freinage entre votre véhicule et celui qui vous précède. Une route gelée peut augmenter la distance de freinage jusqu’à quarante fois. Appuyez, modérément, sur l’accélérateur, pour ne pas être obligé de freiner vite, ce qui occasionne le dérapage.
- Comment réagir en plein dérapage? Regardez là où vous voulez aller et tournez le volant dans le sens du dérapage. Si seul l’arrière de la voiture dérape, tournez le volant dans le sens du dérapage, mais sans violence.