L’AMBIENTE DE FRANCFORT: UNE CITÉ  INTERNATIONALE  DE BIENS DE CONSOMMATION

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Originalité et nouveauté à l’Ambiente.

CHIFFRE D’AFFAIRES: 533 MILLIONS DE MARKS
D’un hall à l’autre, relié par un via mobile, tapis roulant de plus de 2 km, plus de 120.000 visiteurs de toutes nationalités venus de l’étranger et quelque 300.000 acheteurs internationaux arrivent de plus de 150 pays et avancent, implacables, comme dans une horloge, pour rencontrer plus de 4.900 exposants et, même dans 80% des cas, les chefs d’entreprise eux-mêmes. 20 restaurants et 60 mini-pics accueillent 5.500 personnes. En tout, 29 étages, dont le Torhauss qui abrite l’administration, les bureaux, un bureau de poste, une agence de voyage, une maternelle, des boutiques, un centre de presse et une chapelle oecuménique. La société Messe Frankfurt, leader du marché international, fait un chiffre d’affaires de 533 millions de marks.
Des chiffres colossaux pour un étalage de marchandises absolument remarquable. Car il n’existe vraisemblablement rien que l’on ne trouve à Ambiente. Pratiquement, tous les fabricants y sont présents. Divisé en trois grands secteurs: Tavola & Cucina (tout ce qui a rapport à la cuisine et à la nourriture), Präsant & Carat, (cadeaux et bijoux du monde entier), Domus et Lumina (toutes sortes d’idées de décoration). Chaque secteur comporte plusieurs salons professionnels en fonction des familles de produits.
 

Originalité et nouveauté à l’Ambiente.

Vue générale du hall “Passage”.

UNE TRADITION SÉCULAIRE DE FOIRES
Mais pour orchestrer tout ce monde et tout ce déballage de biens, il faut une organisation titanesque dans laquelle les Allemands sont passés maîtres depuis plus de 750 ans (25% de tous les salons importants sur le plan international ont lieu en Allemagne) et où Francfort détient, incontestablement, la palme!
Pas étonnant quand on sait que Francfort (qui a donné son nom à un mouvement philosophique ayant concilié Marx et Freud: l’Ecole de Francfort), a une longue tradition d’accueil et qu’au XIXème siècle, plus de la moitié de la population était constituée d’étrangers. Actuellement, les 30% d’étrangers représentent un gage de prestige international qu’atteste le Bankenviertel, le quartier des banques, le cœur du centre-ville, là où la Banque centrale européenne établit la politique monétaire de la zone euro. A cet endroit de la ville, surnommée Mainhatten (contraction de Main et de Manhattan), les nombreux gratte-ciel à l’architecture métallique et bleutée, frôlent curieusement la vieille ville aux couleurs brunes et ardoises, aux boiseries dentelées. Ici, tranquillement devant un Apfelwein, le cidre, spécialité locale, face aux drôles de platanes amputés en hiver, entouré d’un nombre étonnant de musées (37), force est de constater que la cité de Goethe cache, secrètement, un brassage multi-ethnique et une ruche de travail qui fait véritablement de la cité, reconnue pour ses longues journées plus que pour ses courtes nuits, non seulement la capitale financière du Continent, mais une ville excessivement dynamique au cœur même de l’Europe.
Carrefour européen du réseau autoroutier et ferroviaire, la métropole des bords du Main jouit du plus grand aéroport du continent qui dessert 46 millions de passagers, où les employés circulent même à vélo! L’affluent du Rhin qui donne son nom à Francfort-le-Main assure, lui aussi, sa part de frêt et de transport. Plus qu’une ville, Francfort ressemblerait par endroit à une immense gare (la plus grande d’Europe) où les lignes se croisent et se chevauchent sur 24 quais, avec plus de 1.700 arrivées et départs de trains par jour. A Hauptbahnhof, la gare centrale, complètement reconstruite après la Deuxième Guerre mondiale, la belle bâtisse fait l’objet de grands projets immobiliers dont une tour du millénaire, un gratte-ciel de 380 m qui doit être achevé en 2006.
 

G.D.: MM. Gerhard Gladitsch, Volker  Senger,récipiendaire du prix “Fair to  Nature” et Wilhelm Dietzel, ministre  de l’Environnement, de l’Agriculture  et des Forêts de l’Etat de Hesse.

Acheteurs, vendeurs, artistes et  artisans se mêlent à l’Ambiente.

200 HÔTELS ET 22.800 LITS
En traversant les eaux vertes de la rivière qui coule alors que des hommes d’affaires pullulent dans la ville (3.000 filiales d’entreprises étrangères, plus de 400 établissements bancaires dont environ 280 étrangers, 770 compagnies d’assurances), le visiteur ne peut se tromper: La “Messe” est indiquée clairement sur tous les panneaux. Tout converge vers le site des foires qui, et ce n’est pas un hasard, se trouve être très bien localisé. De l’aéroport, on le rejoint par le RER (S-Bahn) en une quinzaine de minutes. De là, quatre lignes de RER le desservent en cinq minutes environ. Dès 2001, il disposera d’une station de métro et quelque 250 millions de marks d’investissements sont prévus pour son agrandissement. Plus de 200 hôtels offrent 22.800 lits (35.000 dans un rayon de 30 km).
Tout semble être agencé pour que plus de 34 salons et expositions soient organisés à Francfort, dont 15 des plus importants sur le plan mondial (37.000 exposants et plus de 2 millions de visiteurs), notamment la Foire du livre, la plus renommée du monde.
Ambiente qui se tient deux fois par an, en février et en octobre, est la plus importante foire internationale des biens de consommation. Si importante que le chancelier Gerhard Schröder lui-même prévoyait de l’inaugurer. Une tempête de neige l’en a empêché. Sarah Ferguson, elle, sera là… et ne sera pas déçue. En effet, voir toute la production mondiale dans sa diversité et son originalité, est un ravissement tant pour l’acheteur, à l’affût d’une bonne affaire, que pour l’exposant qui doit faire face au défi de la globalisation et aux mélanges des cultures. Mais, professionnellement parlant, c’est surtout le meilleur moyen pour prévoir et planifier ses ventes, anticiper les désirs de ses clients et s’assurer d’être dans le peloton de tête. C’est ici que les milliers d’exposants, originaires de toute la planète, montrent au professionnel ce qu’il vendra dans les prochains mois. D’autant plus que la physionomie des marchés actuels se présente comme une course aux clients qui, en fin de compte, possèdent tout ce dont ils ont besoin. “Ce n’est plus, comme le remarquait le professeur Norber Bolz de l’Institut des sciences des arts et du design, de l’Université d’Essen, la valeur d’utilisation propre de la marchandise qui compte, mais sa valeur de mise en scène. Ce nouveau marketing qui met en scène la communication publicitaire et dont le but est de faire croire au client qu’il fait partie d’une “tribu”, se manifeste pleinement dans les trois secteurs des expositions.”
Tavola & Cucina: Là où le bon goût est, désormais, une affaire de mode. Tout ce qui sert à entretenir les joies de la cuisine et des repas se trouve là. 45% des visiteurs professionnels à Ambiente viennent, surtout, pour ces salons. Deux halls répartis sur onze étages reçoivent trois salons professionnels (1.814 exposants de plus de 59 pays).
1. Les “arts de la table” qui occupent six niveaux, est le salon le plus international (675 exposants, dont 525 étrangers) et, certainement, le plus luxueux. Sobriété et raffinement caractérisent les plus grands noms de la verrerie, cristallerie, porcelaine, céramique ou autres qui reçoivent leurs visiteurs dans des stands permanents, véritables “maisons” dressées sur des rues imaginaires (Montmartre, Champs-Elysées, Via Venetto, etc.)
2. Le décor de la table et ses accessoires ou l’art de transformer les tables en tableau de fête. Ici, 250 importateurs et distributeurs, dont 81 de l’étranger, proposent tout ce qui crée une ambiance et une note personnelle: vases, coupes, décorations florales, ensembles de verres et d’assiettes, bibelots, décoration en porcelaine, en verre ou cristal, textiles raffinés, chandeliers, bougies, etc. Une floraison étonnante de goût et de nouveauté.
3. La cuisine et les articles de ménage. Ce salon, plus convivial par ses démonstrations, in vivo, propose tout ce qui est nécessaire pour faciliter la préparation des plats (889 exposants dont 527 firmes de l’étranger): Découpe de saumon avec couteau spécialisé pour arêtes, dégustation culinaire pour tester tel fond de marmite, etc.
Entre les odeurs d’oignon et de gingembre rivalisent toutes les innovations en matière d’appareils et de batteries de cuisine, de coutellerie, couverts, ustensiles de table, appareils ménagers, articles en plastique…
4. La boutique des gourmets, fine et joliment emballée, offre des idées de cadeaux pour une invitation à déjeuner ou à dîner, ainsi que des produits alimentaires bien décorés: huiles et vinaigres, conserves de légumes, mélanges de thé et d’épices, spiritueux, miel, etc.

2.293 EXPOSANTS DE 80 PAYS
Präsant & Carat: C’est étonnant de voir tout ce qui peut exister.
Ce salon, avec le plus grand nombre d’exposants (2.293 de plus de 80 pays) offre une longueur d’avance dans les idées cadeaux qui, pour surprendre, se doivent d’être de plus en plus originaux. Sept halls et six étages d’idées inventives, en perpétuel renouvellement, déterminent ce qui sera à la mode la saison prochaine.
1. Anthologie Präsant, (1.084 exposants) propose de l’artisanat d’art contemporain, haut de gamme, des bijoux modernes, de l’art populaire, des articles en cuir, des sacs, des bougies, des paniers, des articles floraux, des parfums d’ambiance, des pots pourris, de nouvelles idées autour du cadeau, de la collection et du jeu, etc.
2. Carat: là 409 firmes dont 150 artistes, écoles de design, orfèvres stylistes transforment le hall en une taverne lumineuse remplie de trésors: bijoux authentiques, fantaisistes, ethnologiques, extravagants, pièces uniques ou petites séries individuelles, montres futuristes…
3. Passage “One world, one voice” accueille, exclusivement, des entreprises étrangères où les amateurs d’univers exotiques découvrent des sacs, bijoux, textiles et meubles sous leur forme originale et de première main, proposés par 800 exposants d’Asie de l’est, d’Amérique du sud et d’Afrique.
4. Pipehouse: Nouveau à l’Ambiente, quelque 60 exposants y proposent des articles-cadeaux pour fumeurs.

DOMUS & LUMINA: ABONDANCE DES IDÉES DE DÉCORATION
800 exposants originaires de plus de 26 pays proposent tout ce qu’on peut imaginer pour une maison, réuni dans quatre salons professionnels qui représentent des styles d’habitation et de vie.
1. Country Home ou le style “cottage” (secteur en expansion) pour tous les nostalgiques (259 firmes) de meubles campagnards, en bois, osier, rotin, bambou, textiles rustiques, accessoires de cheminée, peints ou coloniaux, céramique de jardin, meubles métalliques, luminaires de toutes sortes… Un vrai bain de simplicité et de naturel.
2. Le design d’intérieur est, certainement, un des salons les plus attrayants tant par son originalité que par son concept d’habitat moderne. Les marques connues cohabitent avec les innovations et 201 entreprises proposent des meubles et éclairages nouveaux mais, aussi, des textiles, objets, tapis, miroirs, accessoires de décoration, horloges, etc.
3. Le salon intérieur classique où 147 exposants intègrent au clacissisme toutes les tendances actuelles: lustres, lampes Tiffany, luminaires de styles en cristal, lampadaires, plafonniers, éclairage d’époque, horloges et pendules, etc.
4. La Galerie propose de garnir les murs avec 191 exposants: articles pour galeries et boutiques de musées, peintures, impressions, posters, cadres, baguettes, accessoires et machines pour magasins spécialisés, etc. Deux grandes expositions “extra” en marge de ces salons, devenues habituelles à Ambiente et présentées dans des cubes bleus compacts, informent les visiteurs et exposants sur les derniers développements dans l’univers des biens de consommation et guident les acheteurs professionnels, à travers la diversité des produits, à avoir des idées pour décorer leurs vitrines et magasins.
Pressure, œuvre du grand designer industriel de Munich, Konstantin Grcic, met l’accent sur un design indépendant, original et impertinent qui, par une sélection d’innovations, allie le design utilitaire audacieux aux matières moulables.
Pleasure, dont l’auteur parisien, Philippe Model, s’est forgé un nom avec des créations extravagantes de chaussures et de chapeaux, démontre que la décoration n’est pas, forcément, quelque chose d’extérieur mais constitue un art subtil, poétique qui caractérise le nouveau millénaire.
Ambiente est l’occasion de divers événements comme celui de “La maison des licences” qui présente une palette complète de produits sous licence les plus récents, ou parce que le design va bien au-delà de la beauté de la forme, l’attribution d’un prix Design Plus à certains produits primés dans la Galleria. 237 sociétés (de 28 pays) y ont participé. 29 produits ont été sélectionnés pour leur qualité de conception, leur valeur d’usage, leur qualité technique et écologique.

MESSE FRANKFURT ET SON ENGAGEMENT DANS L’ENVIRONNEMENT
Fair to Nature est un concours sur l’environnement dont la société Messe Frankfurt GMVh est pionnière. C’est, en effet, le premier organisateur de salons au monde à décerner un prix de l’environnement pour les biens de consommation. Messe Frankfurt est, en fait, très concerné par cette question de grande actualité. Depuis 1992, un chargé des questions environnementales s’occupe des bons choix pour l’environnement à tous les niveaux: moquettes réutilisables, recyclage (à 70%) dans le montage et démontage des stands, chauffage urbain écologique, systèmes d’éclairage variables, ampoules à économie d’énergie et détecteurs de mouvement, tri sélectif des déchets, etc.
L’objectif du prix “Fair to Nature” étant de sensibiliser les visiteurs et les exposants aux questions de l’environnement et de les inciter à miser davantage sur le critère écologique: valeur d’utilisation, durée de vie, incidence sur l’environnement, degré d’innovation et d’originalité, procédés de fabrication et de recyclage éco-compatible, etc. Le premier prix fut décerné à des animaux-poupée fabriqués à la main par un projet de femmes à Mexico.
Bien d’autres manifestations entourent cet assemblage unique et si professionnel des biens de consommation. Elles ont toutes pour but de rendre compte du pouls de la vente et de l’achat. Ainsi, tel qu’annoncé par M. Gerhard Gladitsch, membre du directoire de la société Messe Frankfurt, la tendance générale est au luxe. Les produits haut de gamme et bas de gamme qui occupent, respectivement, 30% du marché vont être de plus en plus en demande, au détriment de la section moyenne qui détient actuellement 30% du marché et qui, d’ici dix ans, se verra réduite à 10%. Des tendances phares sont ainsi détectées: purisme, thème de l’Afrique, contrastes, perles en vogue, etc.. L’Ambiente, une foire géante, multiple, riche et extrêmement variée. Un passage obligé pour acheteurs, professionnels, métiers d’art, commerçants, artistes, artisans et fabricants… Une nécessité pour qui veut faire face à la concurrence mondiale et à la recherche de l’excellence, condition première pour aborder l’Ambiente: avoir des chaussures extrêmement reposantes. Messe Frankfurt est active aussi à l’étranger. Elle a sept filiales à Tokyo, Hong Kong, Singapour, Atlanta, Sao Paulo, Bombay, Milan et y a tenu 31 salons et expositions en 1999. Dans le monde, 64 bureaux de délégations représentent 103 pays. Le Liban, la Syrie et la Jordanie sont représentés par I. Tillawi & Sons Co.,
P.O. Box 593, Amman 11118,
Tél.: +962.6 465 43 01-2, Fax: +962.6 464 01 80,
E-Mail: mtillawi@nol.com.jo
Les pays les plus fortement représentés: 62% de tous les exposants viennent d’autres que d’Allemagne: 79% des exposants viennent d’Europe, 1% d’Amérique du nord, 2% d’Amérique centrale et du sud, 16% d’Asie et 2% d’Afrique. Italie (237), France (225), Grande-Bretagne (165), Pays-Bas (151), Espagne (142), Hong Kong (123), Taïwan (113), Chine (113), Inde (103), Autriche (97), Allemagne (285)..